S’il n’est pas le seul club belge dans le cas, le Standard vient d’être récompensé par la FIFA pour la qualité de son centre de formation. Sur base de l’investissement effectué dans la formation des jeunes, le club liégeois a rejoint la catégorie 1, qui reprend les meilleurs clubs formateurs du monde. « L’obtention de cette reconnaissance constitue un symbole fort et permettra à notre club de mieux encore valoriser la formation de ses jeunes talents vis-à-vis des clubs étrangers », explique-t-on à Sclessin, où on prépare l’avenir, et pas qu’à court terme. Comme nous l’avions annoncé, le Standard a offert hier à Idir Boutrif un contrat de deux saisons assorti d’une troisième avec option. L’attaquant franco-algérien de 17 ans évoluait à Saint-Etienne, après avoir porté durant trois ans les couleurs du FC Metz et une saison celles de Virton. « Le Standard me voulait déjà il y a douze mois. J’étais venu à Liège effectuer un essai positif et j’avais eu l’occasion de visiter les installations, mais j’avais préféré opter pour Saint-Etienne. Sans regret parce que j’ai bien progressé au centre de formation du club stéphanois… »
Revenu à la charge, le club principautaire a fini par obtenir gain de cause auprès d’un jeune élément prometteur dont la famille est domiciliée juste de l’autre côté de la frontière, à Mont-Saint-Martin, en Meurthe-et-Moselle. « Signer au Standard, c’est aussi me rapprocher de ma famille », dit cet attaquant qui, du haut de son 1,87 mètre, allie vitesse, endurance et qualités athlétiques importantes. « J’avais d’autres possibilités. En Belgique, Anderlecht et Bruges me voulaient, mais aussi Bologne et la Fiorentina en Italie, en plus de Metz qui souhaitait me faire revenir. » C’est à l’Académie qu’il poursuivra sa route. « Chez les Espoirs normalement. C’est à moi de jouer ! »
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