« Vous avez entendu parler de Yohann Thuram durant de longues semaines », a dit Jean-François de Sart, en introduction de la conférence de presse destinée à présenter mardi, le portier français à la presse belge. Thuram, 24 ans, arrive de Troyes, après avoir débuté à Monaco, avant de transiter par Tours. « Thuram était notre choix numéro 1″, a martelé le directeur sportif du Standard.

« Le dossier n’a pas été simple à boucler. Davantage par rapport à Troyes que concernant les exigences du joueur », précise Jean-François de Sart. Cet avis est confirmé totalement par Yohann Thuram: « Depuis les contacts initiaux, mon opinion était faite. Je voulais rejoindre les rangs du Standard. Le club est ambitieux, moi aussi. Dans mon plan de carrière, c’est une étape importante. »

Pourtant, Thuram avait également assuré, il y a peu, aux dirigeants de Troyes, qu’il resterait en France. Cette annonce semblait mettre fin aux pourparlers entamés en Belgique. Il s’en explique, sans trop convaincre: « Je devais envisager cette possibilité. Alors, oui je me suis entretenu avec l’entraîneur et le président de Troyes, pour les assurer de mon professionnalisme, au cas où… Mais croyez-moi, je le répète, c’est au Standard que je voulais m’engager. Maintenant, je préfère ne plus revenir sur cette affaire. C’est l’avenir, qui compte. »

Très sympa, volubile, le cousin de Lilian Thuram, champion du monde tricolore en 1998, apprend que Bernard Lama (jadis entraîné à Metz par Jean Nicolay, ex-keeper-héros du Standard) est son modèle de toujours et qu’il s’est bien sûr entretenu avec ses potes Frédéric Bulot et William Vainqueur avant de signer son contrat de quatre ans.

Yohann Thuram portera le numéro 30. « Même si Kawashima devait partir, je ne prendrais pas le 1. J’ai toujours joué avec deux chiffres dans le dos. Je tiens à cette tradition. »

Rappelons que Thuram n’est bien sûr pas qualifié pour disputer le match d’Europa League contre Xhanti ce jeudi.

« La concurrence permet d’élever le niveau »
Yohann Thuram se considère-t-il d’emblée comme le titulaire du poste? Il avance prudemment sur cette piste: « Kawashima est un bon keeper. Il l’a d’ailleurs prouvé avec le Japon contre la France. C’est l’entraîneur qui décidera. Moi, je sais que je vais bosser dur pour parvenir à mes fins. »

Considéré comme un des meilleurs spécialistes de l’Hexagone, Thuram a démontré l’étendue de son talent au sein d’une formation qui n’a pas évité la relégation. Il fut donc souvent soumis à un feu nourri de la part des attaquants adverses. Au Standard, il s’agira de défendre les filets d’une formation de tête.

« Le contexte est effectivement différent. Je n’aurai peut-être qu’un ballon à sortir et il faudra être présent sur le coup », reconnaît-il. « Cela fait partie de la progression que je veux opérer. Par ailleurs, la concurrence permet d’élever son niveau. Je pense également qu’une grande équipe se doit de posséder deux portiers de bonne valeur. C’est logique. Partant de là, chacun défend sa cause. »

Source : 7sur7

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