Après la défaite ce dimanche à domicile contre le FC Bruges (0-3) lors de la 22ème journée de Pro League, le Standard est en mauvaise position dans la course aux PO I. Avec quatre longueurs de retard sur le 6ème au classement, dernière place qualificative pour les PO I, les Rouches sont-ils vraiment largués alors qu’il reste huit journées de championnat ?
Même si tout est évidemment possible mathématiquement puisqu’il reste 24 points à prendre pour chaque équipe, le leader brugeois (46 pts), le dauphin anderlechtois (44 pts), Zulte Waregem (43 pts) et – dans une moindre mesure – Ostende (39 pts) semblent (presque) assurés de terminer dans le Top 6. Au contraire, derrière les Liégeois, le trou paraît être fait et on imagine mal Lokeren (24 pts) ou Courtrai (24 pts) créer la surprise.
Tout va donc se jouer entre La Gantoise (5ème avec 35 pts), Malines (6ème avec 35 pts), Charleroi (7ème avec 34 pts), Genk (8ème avec 31 pts) et le Standard. Cinq formations pour deux places. La dernière ligne droite s’annonce donc très intense et indécise.
Petit tour d’horizon des calendriers de ces différentes équipes :
La Gantoise
- 23ème journée : A Lokeren
- 24ème journée : Contre Bruges
- 25ème journée : A Zulte Waregem
- 26ème journée : Contre Eupen
- 27ème journée : Au Standard
- 28ème journée : Contre Mouscron
- 29ème journée : A Waasland-Beveren
- 30ème journée : Contre Malines
Malines
- 23ème journée : A Saint-Trond
- 24ème journée : Contre Genk
- 25ème journée : A Ostende
- 26ème journée : A Courtrai
- 27ème journée : Contre Lokeren
- 28ème journée : Au Standard
- 29ème journée : Contre Anderlecht
- 30ème journée : A La Gantoise
Charleroi
- 23ème journée : A Ostende
- 24ème journée : Contre Zulte Waregem
- 25ème journée : A Bruges
- 26ème journée : Contre Westerlo
- 27ème journée : A Genk
- 28ème journée : Contre Saint-Trond
- 29ème journée : Contre Courtrai
- 30ème journée : A Lokeren
Genk
- 23ème journée : Contre Courtrai
- 24ème journée : A Malines
- 25ème journée : Contre Ostende
- 26ème journée : Contre Mouscron
- 18ème journée (match en retard) : A Waasland-Beveren
- 27ème journée : Contre Charleroi
- 28ème journée : A Anderlecht
- 29ème journée : Contre Bruges
- 30ème journée : A Westerlo
Standard
- 23ème journée : A Eupen
- 24ème journée : A Anderlecht
- 25ème journée : Contre Courtrai
- 26ème journée : A Waasland-Beveren
- 27ème journée : Contre La Gantoise
- 28ème journée : Contre Malines
- 29ème journée : A Mouscron
- 30ème journée : Contre Ostende
Depuis les incidents du match contre Charleroi – qui devraient se solder par un zéro pointé pour les deux formations après la décision du CBAS le 31 janvier prochain -, les Standardmen sont à la peine. Avec une seule victoire, trois partages et une défaite, les hommes d’Aleksandar Jankovic ont eu du mal à digérer la fin d’année dernière et à entamer le début de la nouvelle. Son calendrier chargé peut également lui donner des aigreurs d’estomac.
Certains observateurs ne voient d’ailleurs pas comment les Rouches pourront rebondir. « Pour moi, c’est déjà trop tard surtout quand on est encore en train de chercher un équilibre dans cette partie de la saison. Il y a d’autres équipes comme Genk ou La Gantoise qui sont déjà beaucoup plus loin dans un processus. Cela va donc être très compliqué. En football, tout est possible mais maintenant il y a Eupen et Anderlecht au menu et vu l’état actuel de l’équipe, je ne vois pas ce Standard prendre 6 points sur 6 » a déclaré Thomas Chatelle au micro de la RTBF après le choc face aux Blauw en Zwart.
Toutefois, les avis sont partagés. Pour Michel Preud’homme, ancien coach du Standard et actuel entraîneur du FC Bruges, cette saison est tellement « incroyable » qu’il est compliqué de faire des pronostics. « Quand on voit les qualités qu’il y a au Standard ou encore à Genk, la bagarre qu’il y a cette saison-ci pour entrer dans les play-offs 1 est beaucoup plus grande que les années précédentes. Donc, il va encore se passer beaucoup de choses dans les 8 prochains matches. Le Standard doit jouer sa chance« , a avancé MPH.
Les cartes sont dans les mains des joueurs liégeois mais s’ils veulent atteindre l’objectif fixé par leur direction, il va falloir relever les manches et rapidement. Le déplacement de jeudi à Eupen, qui aura à cœur de battre son grand ‘rival géographique’ devant son public, donnera déjà une première indication sur la motivation des Rouches… en attendant le choc contre les Mauves au Stade Constant Vanden Stock trois jours après.
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