«Le jeu sera plus ouvert durant les play-off»

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Mine de rien, Le Standard engrange. C’est même l’équipe du Top 6 qui accumule le plus de points depuis de longues semaines.

Sur les 9 dernières rencontres, les Liégeois ont empoché 23 unités sur les 27 en jeu. Personne ne peut dire mieux actuellement. Bref, tous les feux sont passés au vert pour l’accession aux play-off 1 après, faut-il le rappeler, un départ catastrophique.

L’ère Luzon qui semble déjà si lointaine n’avait rapporté qu’un famélique 12 sur 33. Puis, avec Vuko, les Rouches avaient réussi un 28 sur 39 et ils restent maintenant sur un 10 sur 12 avec José Riga qui, il faut l’avouer, vient de profiter d’un calendrier assez favorable sur le papier. Quoique, comme c’est le cas depuis l’entame de la compétition, les Standarmen continuent à éprouver de réelles difficultés à s’imposer devant des adversaires plus modestes. Les deux dernières rencontres en sont la preuve puisqu’un 6 sur 6 aurait pu, à quelques minutes près, se transformer en un désastreux 1 sur 6.

Julien de Sart, qui bénit l’arrivée de Riga puisque ce dernier lui a rendu ses galons de titulaire, avouait vendredi soir: «Perdre deux points contre le Cercle aurait été grave mais je suis persuadé qu’en play-off, les adversaires évolueront de manière moins compacte et que le jeu sera donc plus ouvert, ce qui devrait nous être profitable.»

Statistiquement, les chiffres donnent partiellement raison au fils aîné de Jean-François. Les Liégeois ont, sauf contre le Club Brugeois, empoché de nombreux points contre les autres candidats aux play-off 1. La totalité contre Anderlecht et Charleroi, la moitié contre La Gantoise et Courtrai et 3 sur 3 contre Genk.

Seulement, les compétitions ne sont pas totalement comparables. De bons résultats en phase classique n’assurent pas automatiquement qu’il en ira de même durant les play-off où chaque rencontre s’apparente à un match au sommet à une cadence soutenue.

Pour le jeune médian liégeois, le Standard bénéficiera d’un petit avantage: «Éliminés rapidement en Europa Ligue et en Coupe, nous aurons sans doute un peu plus de fraîcheur que d’autres au moment d’aborder les play-off et on sait bien qu’il est important de bien les commencer.»

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