La recette du mercato du Standard

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Jamais le Standard n’avait dépensé autant d’argent ni opéré si rapidement pour se renforcer. Avec une idée bien précise de ce qu’il voulait.

Michel Preud’homme peut être un entraîneur heureux. La direction du Standard n’a pas traîné pour effectuer le gros du travail du mercato liégeois, qui s’annonçait colossal. La fin de saison des Rouches avait confirmé l’analyse des premiers mois: les prestations étaient trop inégales, d’une semaine à l’autre, la faute à plusieurs paramètres, dont un manque de caractère et de concurrence, au sein du noyau.

Des arrivées rapides

Le Standard a recruté rapidement, puisque neuf transferts entrants ont été signés avant même le 1er juillet. Dix, même, si l’on compte le jeune médian colombien de 20 ans, Dario Castro, qui est également arrivé, même s’il n’est pas avec le noyau A en stage. Presque du jamais vu. La saison passée, à cette date, seuls Bastien et Miangue étaient nouveaux, alors que les options de Laifis et Carcela avaient été levées quelques semaines plus tôt. Lestienne, Sa et Oulare arrivaient dans un second temps. «Je crois que s’il n’y a pas de départ, on n’est pas loin d’avoir ce qu’il nous faut», disait déjà MPH samedi passé, à Namur. Le Standard, qui espérait recruter Rrahmani, avant qu’il ne file à Verone in extremis, pourrait encore prendre un défenseur central, pour être complètement paré. Dans l’autre sens, quelques jeunes qui ne s’imposent pas (Patoulidis, Deom, voire un gardien) pourraient s’en aller ou être prêtés. Face à l’abondance d’arrières latéraux, Cavanda pourrait bien, lui aussi, partir. Mpoku ne sera pas retenu en cas d’offre jugée suffisante.

Des dépenses records

Au-delà de la rapidité du mercato, ce sont les sommes dépensées qui marquent les esprits. Le Standard ayant vendu Luyindama pour 8 millions€, Marin pour 12 millions€ et Djenepo pour 20 millions€, voilà une enveloppe de 40 millions pour faire des achats. Alors les Rouches ont acquis cinq joueurs à 2 millions€ ou plus, dont le transfert entrant le plus cher de l’histoire de la D1, avec Vanheusden(12,6 millions€). Pour un total record de près de 27 millions€, quasiment le double du précédent plafond (14 millions€ en 2016-17). Sortir le chéquier sera-t-il garantie de succès? On attendra avant de juger, mais les Rouches, qui avaient perdu trois maillons forts, se sont en tout cas donné les moyens de leurs ambitions.

Des profils athlétiques

Les recrues affichent des caractéristiques communes qui définissent a contrario ce qui manquait au groupe liégeois la saison passée. De la taille, tout d’abord, puisque de Millinkovic-Savic (2,02m) à Oulare (1,96 m) en passant par Vojvoda, Amallah (1,87 m), Vanheusden, Avenatti ou Boljevic (1,86 m), sept des nouveaux venus dépassent le mètre 85. Du volume de course, ensuite. Toutes les données de ces joueurs ont été analysées. Vojvoda et Gavory, notamment, ont été choisis parce qu’ils ne ménagent pas les allers-retours, ce qui sera très utile dans l’équipe de Preud’homme, pour animer les flancs, déborder et centrer.

Enfin, le caractère de ces nouveaux plaît également au staff rouche, qui a regretté la saison passée que certains baissent les têtes et les bras trop rapidement, en cas de mauvais résultats.