La solide victoire sur le Panathinaïkos est désormais, déjà, de l’histoire ancienne. Les Rouches doivent maintenant confirmer à l’occasion de la venue de Mouscron au stade Maurice Dufrasne, ce dimanche (20h).

Une opportunité aussi pour Guillaume Hubert de peut-être s’installer dans la peau d’un titulaire sur le moyen terme, au moins. Aleksandar Jankovic est en tout cas sous le charme du jeune portier.

Tout le monde avait le sourire dans l’avion qui ramenait la délégation liégeoise. Ce déplacement à Athènes fut pour le moins couronné de succès. Le voyage parfait d’un point de vue sportif. Dans les tribunes, ce fut une tout autre histoire (voir ci-contre). Mais pas le temps de pavoiser sur le plantureux succès au Panathinaïkos, les Rouches doivent déjà se reconcentrer afin de négocier au mieux la prochaine journée de championnat, face à Mouscron. La fête serait en effet fortement gâchée s’ils venaient à bâcler leur copie dimanche. L’heure est à la confirmation.

« Nous ressentons aussi tout le calme qu’il dégage »

«Ce match peut être un déclic », estime Aleksandar Jankovic. « Je suis très attentif au stress, à ne pas mettre trop de pression. Mais, parfois, il faut pousser le groupe, aller dans le rouge. C’était le moment pour le faire. Je n’ai donc pas eu peur d’annoncer avant la partie que nous allions à Athènes pour décrocher la victoire. Nous avons maîtrisé, géré, nous n’avons pratiquement rien donné au Pana. Nous devons maintenant confirmer, rester très, très calmes. Mouscron est un match important. Il ne faut pas oublier que nous sortons d’un 0/6 ! » Guillaume Hubert aussi va devoir confirmer tout le bien qu’il a une nouvelle fois laissé entrevoir dans un match capital. Le contexte était délicat pour le jeune gardien.

Mais, à la manière de tous les Liégeois, il a parfaitement géré la pression, répondant aux attentes et plus encore. « Je n’aligne pas tel ou tel joueur pour le plaisir », reprend l’entraîneur. «Guillaume Hubert méritait sa chance car il a beaucoup travaillé à l’entraînement. Il a marqué des points ce jeudi. Il fut l’auteur d’un excellent match. Il a rassuré tout le monde. Nous voulions le voir dans un contexte chaud, en déplacement, contre une équipe qui est redoutable. Une équipe physique, athlétique avec beaucoup de ballons aériens, il s’en est très bien sorti. C’est un privilège de pouvoir compter sur deux gardiens du top niveau. Je le répète, il a marqué des points. J’ai bien sûr discuté avec Jean-François Gillet, et ce dès mardi.

Il était important de le faire. Il sait tout et l’accepte. » Et l’entraîneur de vanter la force de caractère du jeune gardien. « Mentalement, il faut être très costaud pour revenir et conserver la concentration pendant les moments difficiles lorsqu’on ne joue pas. Il a su le faire d’une façon très calme et autoritaire. Le calme qu’il dégage, nous le ressentons aussi. Ce type de joueur est très important. » Une force mentale qui lui a toujours permis de rebondir malgré une concurrence féroce. Bien sûr, ce ne fut pas toujours si facile à gérer. Le jeune homme a pris quelques coups sur la tête ces derniers mois et ne s’est pas toujours senti apprécié à sa juste valeur, mais il est chaque fois revenu dans le parcours et ce par la grande porte.

Jeudi soir, il savourait. « J’étais prêt », nous a-t-il confié. «Qui ne le serait pas pour pareille rencontre ? Je n’avais pas d’appréhension mais bien une grosse envie. Je voulais montrer que j’étais présent d’emblée. J’étais concentré. La pression qui pesait sur nous, sur moi, j’ai su la transformer en énergie positive. Je n’ai pas eu beaucoup de travail, mais j’ai su sortir deux ballons chauds issus de lourdes frappes. Cette saison, j’ai disputé deux rencontres : à Bruges et à Athènes, chaque fois dans de chaudes ambiances. Il est vrai que ce n’est pas toujours le contexte idéal pour un gardien, mais mon père m’a dit de prendre ces matches comme ils venaient, simplement.

Je pense que j’y suis parvenu. J’espère maintenant pouvoir demeurer dans le onze de base, c’est l’ambition minimum de tout footballeur. » Tout porte à croire en tout cas, qu’il continuera l’aventure ce dimanche face à Mouscron. A lui de jouer, de confirmer, comme tout le Standard d’ailleurs.-

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